《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”不过,王中磊心里明白,“回头看”最终不能演变成吃老本,因为电影始终还是要往前发展。华谊一直以来都非常看重类型和讲故事层面的突破。即便那些尝试在当时的历史环境中没有被广大观众所接受,终归有一天能够得到客观的评价。